Крестьянская война в Германии

Германское общество в начале 16 века разделялось на несколько сословий: дворяне, духовенство, бюргерство, городское плебейство и крестьянство.


У каждого сословия были свои интересы и возможности. Наиболее эксплуатируемым сословием было крестьянство, которое облагалось большими налогами со стороны дворянства и духовенства. Ухудшение положения крестьян стало причиной ряда восстаний уже в 20-х - 40-х годах 15 века. В конце 15 - начале 16 веков крестьянское движение получает широкий размах. Восставшие в ряде случаев наряду с требованием об устранении феодальной эксплуатации выдвигали также требования об установлении государственного единства.


В этих условиях господствующий класс делал попытки к сплочению против угрозы всеобщей крестьянской войны. Так, на юго-западе Германии возник в 1488 году Швабский союз. Этот союз, организованный и руководимый группой князей, был объединением рыцарей и некоторых имперских городов. Опираясь на Швабский союз, группа князей добилась принятия на рейхстагах в Вормсе (1495 г.) и в Аугсбурге (1500 г.) плана имперской реформы, предусматривающей создание общеимперского управления и общеимперского суда, в которых главную роль играли бы князья. Однако княжеским планам не суждено было сбыться не только в начале 16 века, но и ещё на протяжении более чем трёх веков. Постоянная борьба с революционным движением крестьянства ослабила силы Швабского союза и привела его к жестокому поражению в 1499 году в войне со Швейцарией. В дальнейшем попытки укрепить империю на основе княжеской олигархии терпели неудачу.


В 1525 году крестьянская война охватила три основных района: Швабию, Франконию и некоторые области Саксонии и Тюрингии, но из-за разрозненности действий большие отряды восставших крестьян в Швабии в апреле 1525 года были разбиты силами Швабского союза.


В это время во Франконии создались новые отряды восставших крестьян, но их активные действия были непродолжительными. Дело в том, что, желая использовать крестьянское движение в своих интересах, франконские бюргеры добились назначения рыцаря Гёца фон Берлихингена командующим объединёнными отрядами франконских крестьян. Этот командующий оказался предателем. Крестьянские отряды были разбиты силами Швабского союза в мае-июне 1525 года.В саксонско-тюрингском районе во главе крестьян был Томас Мюнцер, попытавший объединить все силы восставшего народа, сделать Тюрингию центром революционного движения в Германии. Но восставшие в силу своей крестьянской ограниченности оказались неспособными подняться выше своих местных интересов. Княжеское войско разгромило небольшой отряд Мюнцера в битве под Франкенхаузеном в Тюрингии 16 мая 1525 года. Мюнцер был взят в плен и после пыток казнён. Это означало конец Крестьянской войны. Отдельные очаги крестьянских волнений оставались до 1526 года в горных районах Австрии.


После разгрома крестьян и плебейства в Крестьянской войне 1525 года усилилась власть князей, что довершило процесс политического распада Германии и обрекло её на долгое состояние раздробленности.