Образование юнкерского Бранденбургско - Прусского государства

В 1614 году курфюрст Бранденбурга Иоганн Сигизмунд присоединил к своему княжеству некоторые территории района нижнего Рейна, а в 1618 году получил от Польши в качестве лена бывшие земли Тевтонского ордена - герцогство Пруссию. Постепенно стало образовываться юнкерское Бранденбургско-Прусское государство. Для усиления Прусского государства много сделал Фридрих Вильгельм I, которого называли "великим курфюрстом". Во время польско-шведской войны (1655-1660 гг.) он добился в 1657 году от Польши освобождения от ленной зависимости, которая лежала на нём как на герцоге Пруссии. Фридрих Вильгельм I создал сильную армию, состоявшую в основном из крепостных крестьян и наёмников. Дисциплина в этой армии поддерживалась муштрой и телесными наказаниями. В наибольшей степени агрессивная политика Пруссии проявилась при Фридрихе II (1740-1786), когда Пруссия была вовлечена в разорительные войны, которые усиливали влияние прусской военщины. При Фридрихе II захватили Силезию, бывшую тогда владением австрийских Габсбургов. Началась борьба за Австрийское наследство. В 1748 году захват Силезии Пруссией был "узаконен" Ахенским миром.